Nuevos retos en la carrera de George Dikeoulakos

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Sony Athinaikos fue el sorprendente campeón de la Eurocup en 2010 venciendo a Nadezhda en la final. En aquel equipo jugaban figuras de la talla de Ruth Riley, Candice Wiggins, Gintare Petronyte u Olga Chatzinikolaou. Dirigido por el actual entrenador de Fenerbahce, George Dikeoulakos, el equipo dejó por el camino entre otros a Besiktas, Dynamo Moskow y Dynamo Kursk.

La temporada siguiente Dikeoulakos tuvo su primera experiencia en Euroliga al frente del histórico Lotos Gdynia aunque no pudo superar la fase de grupos. En 2012 ya en Fenerbahce, llevó al equipo turco a la entonces novedosa Final Eight en la que pese a perder a Penny Taylor por lesión llegó a semifinales, acabando en cuarta posición. Tras la prometedora pero efímera etapa del entrenador griego en Targoviste en 2012 llegó a Nadezhda en la temporada 2013/2014 llevando al equipo ruso por primera vez a la Final Eight en la que quedó séptimo.

F4: Fenerbahce

Terminamos el análisis de los equipos participantes en la Final Four con Fenerbahce, equipo anfitrión. Tras ser finalista en 2013 y 2014 el equipo busca, bajo el mando del carismático entrenador griego George Dikeoulakos, buscará conseguir ante su afición la ansiada corona europea.

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Ser el equipo anfitrión puede ser un arma de doble filo. Por un lado da la ventaja de jugar a casa y contar con el apoyo de tus aficionados pero también supone una gran presión que como se ha comprobado en muchas ocasiones puede provocar sorpresas. 

Euroliga Femenina. Mi competición Preferida (Por Francisco J. Cortés)

Llega a su fase decisiva la Euroliga Femenina con una nueva Final Four. Tras años de formatos raros como aquellas extrañas Final Eight volvemos al formato de toda la vida que nos trae buenos recuerdos de Lliria 1993 o Valencia 2010, competiciones que pudimos ver en directo en mi tierra.

Recuerdo con nostalgia aquellos años 90 en la era pre Internet en los que la Euroliga Femenina nos descubría grandes jugadoras en otros equipos como las Bridgette Gordon o Mara Fullin en el histórico Como Jersey del todavía en activo Aldo Corno, la húngara Balasz, la ucraniana Tkachenko, la rusa Khoudachova o la australiana Sandy Brondello. Incluso pasaron por el Plà de L´Arc dos jovencísimas jugadoras que acabarían convirtiendose en leyendas, la polaca Margot Dydek y la portuguesa Ticha Penicheiro. 

Desgraciadamente ahora no tenemos equipos españoles dominando la competición pero sí amplia presencia española en buena parte de los equipos de modo que media selección española estará peleando por el título de la Euroliga Femenina.

Dewanna Bonner, el arma secreta convertida en protagonista

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Dewanna Bonner llegó a Rivas Ecópolis en 2010 procedente del Frisco Sika Brno. Tras realizar una gran temporada en la que el equipo madrileño ganó el que fue su primer título, la Copa de la Reina, la jugadora estadounidense fichó por Perfumerías Avenida la temporada siguiente. De nuevo fue una de las jugadoras más destacadas del equipo lo que le valió la oportunidad de fichar por Nadezhda, uno de los conjuntos mas potentes de la liga rusa con el que llegó a la Final Eight en 2014 y tras quedarse a las puertas la pasada campaña, disputará la Final Four, en la que es su cuarta temporada en Orenburg, como una de las jugadoras más destacadas de la competición durante toda la temporada tal como indican sus 16.7 ptos y 9.1 reb. por partido. 

F4: Nadezhda Orenburg

Analizamos en esta ocasión al Nadezhda. El equipo ruso vivirá su segunda experiencia en la fase final de la Euroliga tras llegar a la Final Eight de 2014. 

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Para Nadezhda estar en la Final Four ya es un premio lo que no significa que no vaya a luchar por llegar a la final y por qué no, soñar con el título. A su favor, el hecho de que los pronósticos no cuenten demasiado con ellas para hacerse con la corona europea, eso les quita mucha presión y les da un factor sorpresa con el que los otros tres equipos no cuentan. 

Su primer obstáculo será nada más y nada menos que el equipo anfitrión, Fenerbahce. Si bien está demostrado que jugar la F4 en casa no siempre es una ventaja, el equipo turco ha sido uno de los equipos más fuertes durante toda la competición, sin embargo las jugadoras que entrena el español Roberto Íñiguez tienen mucho que decir en el partido del viernes.

La meteórica carrera de Emma Meesseman

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Emma Meesseman fue elegida por Washington Mystics en el número 13 del Draft de la WNBA en 2013. Desde entonces poco a poco ha ido ganando protagonismo en el equipo convirtiéndose en una de las jugadoras más importantes de la franquicia.  

La joven promesa belga fue fichada por el Spartak MR Vidnoje en 2012, con tan solo 18 años, tras su notable actuación en las filas del  Lotto Young Cats donde llegó a ser MVP de la liga belga. Jugó los dos primeros años de un contrato de cuatro cedida en el Villeneuve d'Ascq, equipo francés situado cerca de la frontera con Bélgica lo que le permitió desarrollarse como jugadora, acabar sus estudios y estar cerca de su familia. En su segunda temporada en el equipo francés alcanzó las semifinales de la Eurocup en la que era su tercera experiencia en la competición europea. Finalmente Meesseman jugó en el Spartak  desde 2014 hasta poco antes de los cuartos de final de Euroliga cuando pasó a reforzar la plantilla de UMMC Ekaterinburg.

F4: UMMC Ekaterinburg

Continuamos analizando los equipos que van a participar este fin de semana en la Final Four y lo hacemos con el eterno favorito, UMMC Ekaterinburg quien después del mazazo que supuso perder la final del año pasado quiere recuperar la ocasión perdida. 

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En un equipo construido año tras año para ser el más poderoso de Europa no ganar la Euroliga es prácticamente un fracaso. Teniendo en cuenta que eso no ocurre desde el título que lograron en casa en 2013 parece que no es poca la presión con al que el equipo ruso acude a Estambul.

En su camino nada más y nada menos que la que fue su bestia negra el año pasado: USK Praha. Ganar al equipo checo se ha convertido casi en una cuestión de honor para las jugadoras que entrena Olaf Lange después de perder ante ellas la final de Euroliga del año pasado y la Supercopa de Europa.

Los sueños europeos de Anete Steinberga

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La jugadora letona Anete Steinberga llegó a USK Praha procedente del Chevakata justo para disputar la eliminatoria de cuartos de final que el equipo checo disputó frente a Famila Schio, lo que supuso su debut en la máxima competición europea. En su primer partido jugó 16 minutos en los que aportó 6 puntos y 3 rebotes a la victoria de Praga por 56-68 mientras que en el segundo, en el que su equipo venció por 86-53 tuvo mayor protagonismo ya que anotó 19 puntos en los 30 minutos que estuvo en pista. 

F4: USK Praha

Empezamos el análisis de los cuatro equipos que participarán en la Final Four de la Euroliga, que se disputa entre el 15 y el 17 de abril en la ciudad turca de Estambul. Empezamos con el actual campeón, USK Praha

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USK Praha afronta la F4 como defensor del título que logró el año pasado ante su público en la que fue su primera aparición en la Fase final de la Euroliga. Repetir la meritoria actuación cosechada en 2015 no resultará nada fácil puesto en semifinales tendrá delante al potente UMMC Ekaterinburg, que pese a que el conjunto checo le venció en la pasada final y repitió gesta unos meses más tarde en la Supercopa de Europa, será un rival de gran entidad.

Ya se conocen los equipos participantes en la F4

Tras la disputa de los últimos partidos de cuartos de final ayer miércoles ya se conocen los cuatro equipos clasificados para la Final Four de la Euroliga, que tendrá lugar en Praga (Rep.Checa) del 10 al 12 de abril.

Tras la clasificación el pasado viernes de USK Praga, equipo anfitrión, y UMMC Ekaterinburg fueron Dynamo Kursk y Fenerbahce los que lograron vencer sus definitivos encuentros ante Bourges y Galatasaray respectivamente.

Las semifinales quedan de la siguiente manera:

Dynamo Kursk - UMMC Ekaterinburg

Fenerbahce - USK Praha