Nuevos retos en la carrera de George Dikeoulakos

Foto: Fiba Europe

Sony Athinaikos fue el sorprendente campeón de la Eurocup en 2010 venciendo a Nadezhda en la final. En aquel equipo jugaban figuras de la talla de Ruth Riley, Candice Wiggins, Gintare Petronyte u Olga Chatzinikolaou. Dirigido por el actual entrenador de Fenerbahce, George Dikeoulakos, el equipo dejó por el camino entre otros a Besiktas, Dynamo Moskow y Dynamo Kursk.

La temporada siguiente Dikeoulakos tuvo su primera experiencia en Euroliga al frente del histórico Lotos Gdynia aunque no pudo superar la fase de grupos. En 2012 ya en Fenerbahce, llevó al equipo turco a la entonces novedosa Final Eight en la que pese a perder a Penny Taylor por lesión llegó a semifinales, acabando en cuarta posición. Tras la prometedora pero efímera etapa del entrenador griego en Targoviste en 2012 llegó a Nadezhda en la temporada 2013/2014 llevando al equipo ruso por primera vez a la Final Eight en la que quedó séptimo.

Historias del Eurobasket: De Letonia a Grecia. El gran viaje de George Dikeoulakos

Uno de los entrenadores a los que más admiro en el baloncesto femenino es George Dikeoulakos, seleccionador griego, por ello a pocas horas de que arranque el Eurobasket quiero repasar su exitosa carrera. Para ello escojo un punto de partida, la selección letona que dirigió entre 2010 y 2011, poco después de conquistar la Eurocup con Athinaikos, donde comenzó una gran trayectoria por varios países del viejo continente. 

1ª Parte: Polonia 2011 (o lo que se conoce como el gran verano letón de George Dikeoulakos)

Tras el histórico cuarto puesto logrado por Letonia en el Eurobasket de 2007 y la valiosa experiencia olímpica vivida en Beijing 2008, Letonia se había quedado fuera del Mundial de 2010 y la federación buscó nuevos aires para el equipo, los encontró en el entrenador griego George Dikeoulakos cuyo primer objetivo consistió en clasificarse para el Eurobasket de Polonia 2011 en vistas a una futura posibilidad de repetir la experiencia olímpica. 

En la fase de clasificación el equipo báltico quedó en segunda posición de un grupo formado por Israel, Serbia y Rumanía, suficiente para lograr el ansiado billete a tierras polacas.

Un año después acabaron el torneo en octava posición en la que fue una gran experiencia para un equipo que enamoró con su juego y que seguramente mereció un poco más. Destacaron nombres como el de Elina Babkina, por entonces una joven promesa o el de clásicas como Zane Tamane o Liene Jansone. 

George Dikeoulakos: "Las cualidades de mi equipo están en el coeficiente intelectual de mis jugadoras"

George Dikeoulakos cogió al Nadezhda a mediados de la pasada campaña tras un mal comienzo de temporada y lo llevó a disputar la final en la liga y la copa rusa, además de lograr la clasificación para la F8 en la Euroliga. Antes entrenó a Athinaikos, Lotos Gdynia, Fenerbahce y Targoviste. Fue seleccionador de Letonia y actualmente dirige a la selección griega, que competirá el próximo verano en el Eurobasket. 

Foto: Nadezhda Orenburg

- ¿Cómo te definirías a ti mismo como entrenador?

No me gusta definirme a mi mismo. Me gusta que mis jugadoras y las personas con las que trabajo me definan a mi o a mi vida por si mismas. Me gustaría ser recordado como un entrenador que primero de todo quiere a sus jugadoras, a su equipo y que quiere sacar lo mejor de ellos.

- Estas entrenando en Rusia desde mediados de la temporada pasada. ¿Estas satisfecho con el progreso del equipo desde entonces?

Por supuesto. Cuando llegué el equipo llevaba un balance de 0/5 en Euroliga y estaba en la mitad de la tabla en la liga rusa. Finalmente nosotros llegamos a la Final Eight por primera vez en la historia y jugamos la final de la copa y la liga rusa también por primera vez en la historia. La mejor temporada en la historia del club. Por supuesto, todo el mundo está satisfecho pero al mismo tiempo nos exigimos más responsabilidades para el futuro.