Llega a su fase decisiva la Euroliga Femenina con una nueva Final Four. Tras años de formatos raros como aquellas extrañas Final Eight volvemos al formato de toda la vida que nos trae buenos recuerdos de Lliria 1993 o Valencia 2010, competiciones que pudimos ver en directo en mi tierra.
Recuerdo con nostalgia aquellos años 90 en la era pre Internet en los que la Euroliga Femenina nos descubría grandes jugadoras en otros equipos como las Bridgette Gordon o Mara Fullin en el histórico Como Jersey del todavía en activo Aldo Corno, la húngara Balasz, la ucraniana Tkachenko, la rusa Khoudachova o la australiana Sandy Brondello. Incluso pasaron por el Plà de L´Arc dos jovencísimas jugadoras que acabarían convirtiendose en leyendas, la polaca Margot Dydek y la portuguesa Ticha Penicheiro.
Desgraciadamente ahora no tenemos equipos españoles dominando la competición pero sí amplia presencia española en buena parte de los equipos de modo que media selección española estará peleando por el título de la Euroliga Femenina.
Quizás el duelo más abierto sea el que disputen USK Prague y UMMC Ekaterinburg, los dos últimos finalistas de la competición. Laia Palau es en mi opinión la mejor base de Europa y sigue como el buen vino mejorando con el tiempo. La catalana acumula 12 temporadas seguidas con su equipo entre los 8 mejores de Euroliga. No importa donde juegue (Bourges, Ros Casares, Polkowice o Prague), Laia siempre está ahí. Además esta temporda ha entrado en la historia al lograr superar la histórica marca de asistencias de la húngara Dalma Ivanyi. Cuenta como compañera con otra catalana, Marta Xargay cuya polivalencia la convierte en una jugadora importante juegue donde juegue. En el banquillo tenemos a una leyenda como Natalia Hejkova que ya estaba presente en el Ruzomberok a mediados de los 90 y que sigue al pie del cañón. Jugadoras como Kia Vaughn (nadie en el baloncesto mundial incluido el masculino juega mejor el pick and roll que ella y Laia Palau), Sonja Petrovic, Anete Steinberga, Katerina Elhotova o Ilona Burgrova forman un equipo que aspira a repetir título
.
Pero enfrente tendrán a un UMMC Ekaterinburg que es toda una constelación de estrellas. Por encima de todas ellas brilla Diana Taurasi, para muchos la mejor jugadora de todos los tiempos. Capaz de dominar desde cualquier posición exterior, quizás no sea la Diana de Valencia 2010 pero sigue siendo una de las mejores jugadoras del mundo. Además de la de Chino, la constelación de estrellas es brutal, con una 5 dominante como Brittney Griner. No cuentan con Sandrine Gruda lesionada pero completan un juego interior de campanillas con Emma Meesseman, Natalia Vieru y la española Sancho Lyttle. Por fuera tienen también a la española Alba Torrens, la mejor alero europea del momento y una de las mejores del mundo más jugadoras de primerísimo nivel como Nolan, Arteshina, Belyakova o Baric. Un equipazo para la pareja formada por Olaf Lange (otro que ya comenzaba en los banquillos de Euroliga en los 90) y Sandy Brondello.
Duelo de entrenadores cruzados en la otra semifinal. George Dikeoulakos de Fenerbahce ha entrenado con éxito en Nadezhda Orenburg mientras el vitoriano Roberto Iñíguez hizo lo propio con Fenerbahce. Parece bastante abierta la semifinal. Como aficionado español preferiría que ganara Nadezhda ya que cuenta con un técnico español y una jugadora española como Anna Cruz que merecería lograr un título de Euroliga Femenina. Además cuenta con una jugadora como Angelica Robinson que ha dejado un recuerdo imborrable en nuestra liga por su juego y por su simpatía fuera de las canchas. Las americanas Kayla McBride y Dewanna Bonner son las otras estrellas de un equipo ruso que ya ha alcanzado la mejor clasificación de su historia en Euroliga Femenina.
Por otro lado está Fenerbahce, un equipo muy sólido en Euroliga Femenina con sólo dos derrotas ante Kursk y Schio a lo largo de la competición. Es otro equipo con buenas jugadoras europeas como son la húngara Alie Quigley, la bielorrusa Nastia Veerameyenka o la lituana Nacickaite. Las turcas Vardarli, Cakir y Hollingsworth y las americanas Marissa Coleman y Jantel Lavender forman la base de un equipo turco con menos estrellas que otros años pero con un gran técnico como es el griego George Dikeoulakos.
La sede es Estambul lo que nos trae grandes recuerdos de aquella final que disputaron Ciudad Ros Casares y Rivas Ecópolis y que cayó del lado valenciano. Ahora nos tendremos que conformar con seguir a magníficas jugadoras españolas en esta mi competición preferida.
*Podéis leer los artículos de Francisco J. Cortés en EnCancha y seguirle en Twitter: @Groucheste
No hay comentarios:
Publicar un comentario